80年代的电影之旅，往往需要几十年后才能够真正领会其深意。回望1981年的《神秘的大佛》，一部影片，它在当时并未被视为“精致”的作品，但它在中国电影史上的地位，却是非同凡响。它不仅打破了中国电影的单一表现形式，更实现了对“功夫片”零的突破。而且，它对于开创新商业模式，也做出了卓越贡献。
张艺谋、陈凯歌、吴京等这些后辈导演，都应该向这部影片的创作者们表示敬意，因为他们正享受着前人的栋梁。在没有前人探路的情况下，他们的发展也不会如此顺畅。然而，这部电影的诞生过程，却充满了艰辛和曲折，每一步都充满挑战，每个环节都饱含不易。
直到今天，这部影片依然引起争议。一切始于1979年10月30日召开的中国第四次文代会。这次会议，为全国文艺工作者带来了新的希望，老艺术家们和年轻创作者们都聚集了一堂，共同见证这一历史瞬间。
张华勋，在这个春天中，他提出了一个新颖而激进的创作理念——“新、奇、怪”。他想通过一种全新的形式来讲述老百姓喜闻乐见又带有神秘惊险特色的传奇故事。他还得到了妻子杨从洁提供灵感，她曾经参与过《铸剑》等电影制作，并在乐山大佛脚下的任家坝上过小学。她关于乐山大佛传说的话，让张华勋坚定了他的创作信心。
他们深入乐山地区搜集素材，发现汉代时期的小墓穴达万余座，其中许多已经被盗过，还有唐朝海通禅师为了修建大佛而自剜双目的传说，以及石匠整整三代未下山的情形，这些元素逐渐构成了《神秘的大佛》的故事雏形。
最初，上影厂和北影厂同时看好这部剧本，但最终由北影厂投拍，并让副导演张华勋担任导演。这场合作产生了一系列矛盾，最终以交换上影厂正在筹拍的一部名为《子夜》的剧本作为条件，以确保这部电影能够独立完成摄制工作。1980年4月10日，《神秘的大佛》的摄制组正式成立，该项目由汪洋厂长亲自号召大家：“把全国第一个风光武术片拍好。”
随后的拍摄过程中，刘晓庆因为她的气质和实力，被选为女主角梦婕。她虽然当时还未成为北影厂正式演员，但凭借之前多方面优秀表现成为了众人瞩目的明星之一。当她接到剧本后，她也非常兴奋，因为这是她第一次有机会扮演武术片中的女主角。那时候，她已是第三届大众电影百花奖最佳配角候选人，对此感到既激动又期待。此外，葛存壮扮演沙舵爷，管宗祥扮演海能法师，而江平则饰演勇敢无畏的小伙子金刚。
尽管面临种种困难，《神密的大佛》最终还是成功上映，其票房收入超过8000万元，是当时的一个巨大的商业成功。此事证明，当初那些冒险尝试，不仅仅是一段过去，而是一段值得纪念的事迹。
