80年代的电影风云变幻中，一个名为《神秘的大佛》的故事片，在1981年7月上映，它虽然不被后人认为是一部“精致”的作品，但在中国电影史上，却占据了特殊的地位。它打破了单一表现形式，为新中国功夫片开辟了新的道路，同时也为商业模式的创新作出了巨大贡献。张艺谋、陈凯歌、吴京等后来的导演们，都应向创作这部电影的前辈表示敬意，因为他们正享受着前人的栽树成荫。
然而，这部影片的诞生之路坎坷而艰难。从1979年的文代会开始，张华勋就有了一份新的创作理念——“新、奇、怪”。他想通过一种全新的形式讲述老百姓喜闻乐见的神秘惊险故事，并且打破常规，以个性化作为作品特色。他妻子杨从洁提供了灵感，她曾在乐山大佛脚下的任家坝上过小学，从而启发张华勋围绕“神秘的大佛”构思剧本。
剧本被上影厂和北影厂同时看好，但张华勋坚持要独立执导。这导致与石方禹之间产生矛盾，最终北影厂决定投拍并让张华勋担任导演。在1980年2月21日，北影厂集体讨论并决定将其改名为《神秘的大佛》，4月10日正式成立摄制组。
在拍摄过程中，《神秘の大佛》吸引了一批强大的演员阵容，其中女主角梦婕由刘晓庆扮演。当时还考虑过李秀明和林芳兵，但汪洋厂长最终选择刘晓庆，因为她既漂亮又有气质。刘晓庆虽未获得第三届大众电影百花奖最佳配角奖，但已是众所周知的小花旦，也成为汪洋心中的“北影三花”。
尽管遭遇多重挑战，《神秘的大佛》最终凭借独特的情节和武术元素，在观众中留下深刻印象，无论是当时还是今天，它都是中国电影发展史上的重要里程碑。
