穿越大沙漠时,驼队遭遇一场特大沙暴。一名商人的骆驼被流沙埋没,他本人却侥幸逃脱。可是不幸的是,商人与整个驼队失去了联系,他迷了路,独自在沙漠中行走。 漫漫的大沙漠中,这名商人行走了两天两夜。最后,他感到已经到了生理极限,两条腿像灌了铅似的再也迈不开步子。由于缺水,商人头昏眼花,随时都有可能倒下爬不起来。 就在快要绝望的时候,商人突然看到远处似乎有个人影。他心头一阵狂喜,赶紧拼尽全力,向这个人走去。等靠近以后,商人发现一个留着白胡子的老人坐在一张矮小的桌子旁边,桌子上面摆着一些领带。 “我快要渴死了。”商人沙哑着嗓子对老人说,“请看在上帝的分儿上,给我一点水喝吧。” “真对不起,我这里没有水。”老人不无遗憾地摊开双手,“不过我这里倒是有一些上好的领带,150美元一条。领带的价格虽然贵了点,但是做工、料子都值这个价。你看,这条领带搭配你身上这套服装就非常合适。”说着,老人拿起一条红领带比画着给商人看。 商人气不打一处来,有气无力地对老人说:“我不需要什么领带,我现在要的是水。我都快要渴死了,这个时候要这些鬼领带有什么用?” 老人非常抱歉地笑着对他说:“请你息怒,你不买领带也没关系。这样吧,我来告诉你哪儿能找到水。” 老人一边说,一边伸手指着右前方:“你顺着那个小沙丘一直往东走,大约走两里路的样子,你就会发现那个地方有一个非常漂亮的小饭店。小饭店里有水,还有面包和其他一些食物。” 听说有水,商人顿时就有了精神,似乎看到了希望。他顾不上说话,赶紧转过身去,强撑着身体,步履艰难地朝那个小沙丘走去。不一会儿,他那摇摇晃晃的身影就消失在小沙丘后面。 几个小时后,这名商人几乎是爬着回到老人的桌子旁边。 看到商人如此狼狈不堪,老人显得很吃惊的样子:“怎么啦?难道你没有发现那个小饭店吗?” “找是找到了,可是那个养的饭店老板硬是不让我进去。他说我没有系领带,他只让系领带的人进饭店,怎么哀求都没用。”说完,他艰难地伸出手,将150美元递给老人。 老人接过钱,将原先那条红领带递给商人,笑着对他说:“是啊,我兄弟不像我这样随和,他很古板,按规矩办事。”

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