在清末的某个日子里，我前往武昌讲学，途中拜访了当时的湖广总督张之洞先生。这位洋务派的重要人物为了展示自己的才华和智慧，向我提出一道上联，以武昌古名“江夏”作为题目：四水江第一，四时夏第二，你居江夏，是谁第一？是谁第二？
这句话表面上看似简单，却蕴含着深意。张之洞先生通过这种方式，不仅尊称我为“先生”，显示出他对我的尊敬与礼貌，而且通过提问，让人感受到他的谦逊和自信，同时也透露出一种竞争的心态。
我沉思片刻后，以相应的下联回应：“三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，无敢先后。” 这句回答既避免了正面的对抗，也从侧面展现出了我的立场和态度。我认为自己不过是一介读书人，与您等高门大户相比，又有何能耐?
张之洞先生的问题来得直接而强硬，但我的回答却显得温文尔雅，从容不迫。这样的交流不仅展现了我们的风格，也让双方都感到无愧于师承。在这个过程中，我们各自保持着一颗平静的心，没有过多的情绪波动，这样的互动对于我们都是一个难得的学习机会。
